近日，美国有13位退休的四星上将联合署名，紧急致函相关部门，强烈呼吁必须保留E-7“楔尾”预警机项目。信件用词极为严厉，直接批评E-2D预警机根本无法承担起关键任务，面对中国新一代预警机的迅速发展，美国的差距只会不断扩大。
2025年初，五角大楼在审议2026财年预算时，做出了一个引发争议的重大决定——减少F-35A战机的采购数量，同时彻底取消E-7“楔尾”预警机项目。取而代之的，是一个仍处于研发阶段的“天基分布式预警系统”。美国空军计划依赖技术性能远不如E-7的E-2D预警机作为过渡。对此，一位前空军将领激烈反驳道：“你们这是在给我们挖坑！”
作为舰载预警机，E-2D的设计初衷并非满足空军在高强度空战中对指挥控制的苛刻需求。在最关键、最危险的空中作战时刻，E-2D的技术水平和性能远远无法匹敌E-7。多位退役将领一致警告，如果放弃E-7，空军将陷入“看不见敌情、打不准目标、指挥混乱”的极端困境。他们尤其担忧中国空警3000的快速崛起，这款基于运-20大型运输机平台改进的预警机，其探测距离和数据处理能力明显超过了美国现役的所有预警机。
展开剩余77%“没有先进的预警机，美国空军就像一支失去大脑的军队。”这句话出自退役空战司令部指挥官赫伯特·卡莱尔上将之口。预警机不仅仅是空中的“眼睛”，更是整场空战的“大脑”。在高度复杂且瞬息万变的空战环境中，谁掌握的信息更多，谁就能抢占先机，赢得胜利。
回顾历史，美国空军早在上世纪80年代便认识到预警机的重要性。从E-3“哨兵”到E-7“楔尾”，美国在预警机领域不断创新和投入，长期保持全球领先地位。然而，进入21世纪，虽然技术飞速发展，美国却陷入“技术老化与预算紧张”的双重困境。E-3系列预警机面临退役，而E-7项目却始终没有明确的未来方向。如果五角大楼坚持用仍在实验阶段的天基分布式系统替代E-7，现实会否如他们所言那般乐观？目前这项技术尚未经过任何实战考验。
根据五角大楼的预算文件显示，E-7单架造价已飙升至7.24亿美元，几乎逼近F-35A隐形战机的价格。面对预算压力，五角大楼选择将重点放在卫星系统和性能远逊于E-7的E-2D上，这显然没有考虑到空军的实际作战需求。
13位退役四星上将针对五角大楼的这一决策发出联合声明，强烈反对取消E-7项目。他们在联名信中明确指出，这一决定是“战略性错误”，将严重削弱美国在未来空中战场上的制空权。虽然E-2D可作为短期过渡方案，但其飞行高度较低、监视范围有限，且机组人员不足以承担复杂的空战指挥任务。更重要的是，E-2D的空中加油系统与空军标准不兼容。
“一艘渔船如何能用它的雷达去指挥航母战斗群？”一位退役预警机指挥官在采访中毫不留情地批评了这一决策，形象地揭示了E-2D与E-7之间天壤之别。
现代空战的制胜关键在于信息化作战。随着国际局势日趋紧张，中国的歼-20隐形战机联合先进的空警系列预警机系统，正在迅速构筑空中优势。尽管美国的F-22和F-35在隐形性能上占优，但缺乏高效预警机的支撑，仍难以在高强度空战中稳占上风。
退役将领们在信中强调，如果美国空军失去E-7这架空中“大脑”，整体空中作战能力将大打折扣，战场上的“先发制人”能力将变得更加脆弱。在面对中国日益强大的信息化战力时，美国的空中优势或将迅速消退。
如今，13位将领的声音依旧在五角大楼的决策大厅回响。若美国持续削减预算，放弃E-7项目，那么未来的空中战场将更加艰难，美国空军的战略地位也许将因此经历根本性改变。这场事关命运的较量，正决定着美军未来空中力量的走向。
13名退休美国上将联名上书：E-7砍不得！
2025-07-09 11:20·观察者网
发布于：天津市